Sainte Angèle de Mérici(1474-1540)
Fêté le 27 Janvier
Sainte Angèle Mérici, Fondatrice de la Compagnie de Sainte Ursule de Brescia ( 1540).
Sainte Angèle Mérici naît en Italie du Nord, à Desenzano, entre 1474 et 1478.
La première partie de sa vie, heureuse, est de courte durée.
En quelques mois, l'adolescente perd ses parents et l'une de ses sœurs. Après ces deuils, vers l'âge de 16 ans, son oncle et sa tante, les Biancosi, la prennent chez eux.
Angèle a déjà entendu l'appel de Dieu, et elle préfère passer son temps avec le Christ, dans la prière et une vie simple, plutôt que de s'adonner aux plaisirs mondains.
A 18 ans, afin de pouvoir se consacrer au Seigneur librement et d'être admise régulièrement à la table eucharistique (fait rare à cette époque), elle demande à entrer dans le Tiers-Ordre de Saint-François d'Assise, et devient Sœur Angèle.
Elle travaille, prie, participe à la Messe et communie le plus souvent possible. Elle jeûne et mène désormais la vie simple et au service des autres qu'elle désirait.
Elle se sent alors pressée intérieurement d'accomplir sa mission: fonder une 'Compagnie' de femmes qui veulent se consacrer au Seigneur.
Elles vivront leur consécration sans se retirer de leur lieu de vie. Là où elles seront, elles vivront leur vie de prière et seront attentives aux besoins des autres.
Angèle qui aime beaucoup Sainte Ursule, une martyre du IVe siècle particulièrement populaire à cette époque, la donne comme patronne à sa fondation.
La transformation de la Compagnie en Ordre religieux, après le Concile de Trente (1545-1563), a obligé les filles d'Angèle à entrer dans des cloîtres.
Apostoliques, elles ont continué d'être apôtres en devenant éducatrices.
Héritières de la «pédagogie» d'Angèle, qui excellait dans l'art d'accueillir et de conduire chacun, les Ursulines ont su alors devenir des formatrices à travers les siècles, et spécialement au service de la jeunesse, selon la mission que l'Église leur a confiée.
Angèle meurt le 27 janvier 1540. Elle est canonisée le 27 mai 1807, par le Pape Pie VII.
PRIÈRE DE SAINTE ANGÈLE MÉRICI
Accorde-moi la grâce de mourir plutôt que de jamais blesser Ton Amour.
Purifie mes sentiments, ô Seigneur,
Qu’ils ne me détournent jamais de Ton Visage de lumière
dont la vue comble de paix tout cœur dans la peine.
Je suis pauvre et n’ose, en entrant au plus secret de mon cœur, lever les yeux vers Toi.
Voyant en moi tant d’égarements, de laideurs et de fautes,
je ne peux m’empêcher le jour et la nuit, en mouvement et au repos, dans mon travail et dans mes pensées, de crier vers Toi et de Te demander, ô Seigneur, d’avoir pitié de moi et de m’accorder le temps de faire pénitence.
Pardonne-moi, Seigneur, toutes mes offenses, toutes les fautes que j’ai commises depuis le jour de mon baptême.
Pardonne aussi, Seigneur, les péchés de mon père et de ma mère, de mes parents et amis, et ceux du monde entier.
Je T’en supplie, Seigneur Jésus, Toi qui as souffert la Passion, qui as versé Ton sang par amour
pour nous.
Vraiment, Seigneur, je regrette d’avoir tant tardé à me mettre à Ton service,
moi qui, jusqu’à présent, n’ai jamais répandu une seule goutte de mon sang par amour pour Toi, et n’ai pas toujours obéi à Ta Volonté.
Les épreuves m’ont été dures à porter en raison de mon peu d’amour pour Toi.
Seigneur, mon cœur souffre à cause des hommes,
mes frères, qui ne Te connaissent pas et ne se soucient pas de participer à Ta sainte Passion ;
volontiers, je répandrais mon sang, si cela suffisait à ouvrir les yeux de leur esprit.
Mon Seigneur, ma seule Vie et mon unique Espérance
Je Te prie de recevoir mon cœur si misérable et de brûler tout ce qu’il y a de mauvais en moi au feu de Ton Amour.
Je Te prie, Seigneur, de recevoir ma liberté,
toute ma volonté,
qui, livrée à elle-même, ne sait discerner le bien du mal.
Reçois donc, Seigneur,
toutes mes pensées, paroles et actions
et enfin tout ce que je possède en moi et hors de moi.
Je remets tout entre Tes mains.
Dans ma pauvreté,
Seigneur, reçois-moi.
Amen !