Saint Alphonse de Liguori(1696-1787)

Fêté le 1er août – 

Évêque – Docteur de l’Église – Fondateur des Rédemptoristes

Qui est Saint Alphonse de Liguori ?

Saint Alphonse-Marie de Liguori (1696‑1787) est l’un des plus grands maîtres spirituels de l’Église. Avocat brillant devenu prêtre puis évêque, il est surtout connu comme fondateur de la Congrégation du Très Saint Rédempteur (les Rédemptoristes), auteur spirituel majeur et apôtre de la miséricorde. Il est proclamé Docteur de l’Église en 1871 pour son enseignement sur la morale chrétienne et la vie intérieure.

Une jeunesse brillante… puis un appel radical

Né à Naples dans une famille noble, Alphonse est un enfant doué, sensible et profondément croyant. À 16 ans, il obtient son doctorat en droit et devient un avocat réputé. Mais après une injustice flagrante lors d’un procès, il comprend que Dieu l’appelle ailleurs et quitte tout pour devenir prêtre.

Un prêtre proche des pauvres

Alphonse se consacre aux plus abandonnés : paysans, travailleurs pauvres, personnes éloignées de l’Église et pécheurs découragés. Il prêche dans les campagnes, fonde des missions populaires et ouvre des maisons pour les jeunes en difficulté.

Fondateur des Rédemptoristes

En 1732, il fonde la Congrégation du Très Saint Rédempteur, destinée à évangéliser les plus délaissés. Les Rédemptoristes deviendront une famille spirituelle présente dans le monde entier. Leur devise : « Avec Lui, il y a rédemption en abondance. »

Un maître spirituel

Saint Alphonse est l’auteur de nombreux ouvrages, dont Les Gloires de Marie, La Pratique de l’amour de Jésus-Christ et Les Visites au Saint-Sacrement. Sa spiritualité repose sur la confiance en Dieu, la douceur envers les âmes, la miséricorde, l’amour de Jésus et de Marie, et la prière simple et quotidienne.

Évêque malgré lui

Nommé évêque de Sant’Agata dei Goti, il accepte par obéissance. Il réforme son diocèse, visite les pauvres, soutient les prêtres et enseigne avec patience. Sa santé fragile l’oblige à démissionner. Il termine sa vie dans la prière et la paix.

Sa mort et sa canonisation

Saint Alphonse meurt le 1er août 1787, à l’âge de 90 ans. Il est canonisé en 1839 et proclamé Docteur de l’Église en 1871.

Représentation iconographique

Saint Alphonse est souvent représenté :

• en évêque,
• écrivant un livre,
• tenant un crucifix,
• ou en prière devant le Saint-Sacrement.

Pourquoi prier Saint Alphonse de Liguori ?

• Invoqué pour une prise de décision

• Contre l'arthrite