Saint Roch (1350-1380)

Fêté le 16 août

Protecteur des pestiférés – Guérisseur – Ami des pauvres – Pèlerin de Dieu

Sa vie

Saint Roch naît vers 1350 à Montpellier. Dès l’enfance, il se distingue par sa compassion pour les pauvres. À la mort de ses parents, il distribue ses biens et part en pèlerinage vers Rome.

Un guérisseur sur les routes

Sur les chemins d’Italie ravagés par la peste, Roch soigne les malades et de nombreuses guérisons se produisent à son contact. Il guérissait souvent par le signe de la croix.

La maladie et le miracle du chien

Atteint lui-même par la peste, Roch se retire dans une cabane isolée. Un chien vient chaque jour lui apporter du pain et lèche ses plaies, qui commencent à guérir. Cette scène deviendra l’un des symboles de sa vie.

L’épreuve et la reconnaissance

Revenu en France, il est emprisonné sans être reconnu. À sa mort, une marque en forme de croix révèle son identité. Il est aussitôt vénéré comme protecteur contre les épidémies.

Représentation iconographique

Saint Roch est représenté :

• en pèlerin,
• montrant la plaie de sa cuisse,
• accompagné d’un chien portant un pain,
• avec un bâton ou une gourde.

Pourquoi l’invoquer ?

• Maladies contagieuses
• Invoqué contre la peste, invocation un peu désuète aujourd'hui bien sûr, mais on peut se placer sous sa protection: lorsqu'on craint une épidémie, ou une contagion.
• Pour se prémunir ou soigner les malades incurables.
• Contre les rhumatismes, et les problèmes aux genoux.
• Il intercède aussi pour aider à maigrir.
• Protection des animaux
• Voyageurs et pèlerins