Sainte Catherine de Ricci (1522–1590)
Fêtée le 13 février – Sainte Catherine de Ricci
Dominicaine – Mystique – Consolatrice des malades et des âmes éprouvées
Qui est Sainte Catherine de Ricci ?
Sainte Catherine de Ricci (1522‑1590), née Alessandra Ricci, est une religieuse dominicaine italienne connue pour ses dons mystiques extraordinaires et sa profonde compassion envers les malades. Dès son enfance, elle manifeste un amour intense pour le Christ et une grande maturité spirituelle.
Une vie marquée par les extases
Entrée au monastère de Prato, Catherine reçoit des grâces mystiques impressionnantes : visions, extases, stigmates intérieurs et participation spirituelle à la Passion du Christ. Chaque semaine, elle revit les souffrances du Vendredi Saint, offrant tout pour les pécheurs et les malades.
Une femme de gouvernement et de douceur
Malgré ses expériences mystiques, Catherine reste une supérieure douce, équilibrée et attentive aux sœurs. Elle conseille prêtres, évêques et fidèles, et devient une source de paix pour ceux qui traversent des épreuves. Sa sagesse et sa bonté attirent de nombreux visiteurs.
Miracles et grâces attribués
- Guérisons de malades : douleurs apaisées, maladies soulagées, force retrouvée.
- Guérisons intérieures : paix du cœur, libération des peurs, réconciliation.
- Protection spirituelle : lumière dans les tentations, force dans les épreuves.
- Conseil et discernement : clarté dans les décisions difficiles.
Son culte
Sainte Catherine de Ricci est honorée dans l’Ordre dominicain et dans toute l’Église. Son monastère de Prato reste un lieu de prière et de recueillement. Elle est invoquée pour la guérison, la paix intérieure et le discernement spirituel.
Représentation iconographique
Sainte Catherine de Ricci est souvent représentée :
- en dominicain portant l’habit blanc et noir,
- tenant un crucifix ou une couronne d’épines,
- en extase, participant à la Passion du Christ,
- ou entourée de lumière et de symboles de paix.
Pourquoi prier Sainte Catherine de Ricci ?
- Pour les malades : douleurs, fatigue, maladies chroniques.
- Pour la paix intérieure : anxiété, agitation, blessures du passé.
- Pour le discernement : choix difficiles, doutes, manque de lumière.
- Pour les familles éprouvées : tensions, réconciliation, unité.
Prière pour demander l’intercession de Sainte Catherine de Ricci :
La vie de cette Sainte est l'une des plus prodigieuses, par les ravissements, les extases, les grâces extraordinaires de tout genre qui la remplissent. Catherine naquit à Florence en 1522.
Dès l'âge de trois ans, on la voyait s'exercer à la prière, rechercher la solitude et le silence pour s'y livrer plus à l'aise, et sa prière était si recueillie, qu'elle y paraissait l'esprit absorbé en Dieu, et comme plongée dans la contemplation de Ses mystères.
La Passion de Jésus-Christ était déjà l'objet des vives ardeurs de son amour, et elle préludait par ses exercices enfantins à cette admirable dévotion envers Jésus crucifié, qui est le caractère le plus éclatant de sa vie.
Elle prit le voile à treize ans, chez les Dominicaines. C'est à l'âge de dix-neuf ans qu'elle reçut cette grâce inouïe de voir changer par Notre-Seigneur son coeur en celui de Marie.
Quelques mois après, elle eut une mémorable extase de la Passion, qui dura vingt-huit heures, et dans laquelle elle assista successivement au détail de toutes les scènes de la Passion du Sauveur, paraissant elle-même, par ses gestes, subir chacun des supplices dont elle était témoin. Ce spectacle devait se renouveler toutes les semaines pendant les douze dernières années de sa vie. On entendait, dans ces extases, la Sainte pousser des exclamations de douleur et d'amour. Quelle impression pour les innombrables témoins de ces merveilles!
Le cachet de la vertu véritable, c'est l'humilité; un seul fait montrera que Catherine était bien conduite par l'esprit de Dieu. Elle avait appris que ses soeurs s'étaient plu à écrire, pour en garder le souvenir, la relation de toutes les grâces et faveurs extraordinaires dont le Ciel l'avait comblée. Elle n'eut point de repos avant d'avoir mis la main sur tous ces écrits. Un jour, pendant que ses soeurs étaient à l'office, elle entra dans leurs cellules, s'empara de tous les manuscrits qu'elle put rencontrer, les mit dans un sac, et, le portant à la soeur boulangère, qui chauffait le four: "Tenez, lui dit-elle, brûlez vite tout ceci, car malheur à nous si on le trouvait dans la maison!"
Sa dernière prière fut le Pater noster. Le couvent retentit alors des chants harmonieux des anges. En différents lieux, de saints personnages eurent la vision d'une magnifique procession de Saints et de Saintes; au bout du cortège, Jésus conduisait en triomphe Sa glorieuse épouse.
Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950