Saint LAURENT (210-258)

Fêté le 10 août

Diacre et martyr – Protecteur des pauvres, des brûlés et des métiers du feu

Sa vie

Saint Laurent naît au IIIe siècle en Espagne. Très jeune, il part à Rome où il rencontre le futur pape Sixte II. Séduit par sa foi et sa douceur, Sixte le choisit comme diacre, chargé de distribuer les aumônes, de veiller aux biens de l’Église et de servir les pauvres.

Laurent est connu pour sa charité joyeuse, sa générosité et son humour lumineux.

Son martyre

En 258, l’empereur Valérien déclenche une persécution contre les chrétiens. Le pape Sixte II est arrêté et exécuté. Laurent, son diacre, est convoqué à son tour.

Le préfet de Rome lui ordonne de livrer les « trésors de l’Église ». Laurent revient entouré de pauvres, d’orphelins et de malades, en disant :

« Voici les trésors de l’Église. »

Furieux, le préfet le condamne à être brûlé vif sur un gril de fer. Selon la tradition, Laurent dit à ses bourreaux : « Retournez-moi, je suis assez cuit de ce côté. »

Représentation iconographique

Saint Laurent est souvent représenté :

• en diacre, portant la dalmatique,
• tenant un gril, symbole de son martyre,
• avec un livre d’aumônes,
• entouré de pauvres,
• ou avec la palme du martyre.

Miracles de Saint Laurent

• Le miracle du gril

Selon la tradition, lorsque Saint Laurent fut placé sur le gril ardent, son corps ne brûla pas et aucune odeur de chair brûlée ne se dégagea. Son visage resta paisible et lumineux. Les témoins parlèrent d’un miracle éclatant, signe de la force de Dieu dans son martyre.

• La conversion du soldat

Un soldat chargé de surveiller Laurent fut bouleversé par sa douceur, sa joie et son courage. Touché par sa foi, il se convertit immédiatement au christianisme et demanda le baptême.

• Le miracle des pauvres

Lorsque le préfet de Rome exigea les trésors de l’Église, Laurent rassembla les pauvres, les malades et les orphelins, en déclarant : « Voici les trésors de l’Église. » Ce geste inspira de nombreuses conversions et fut considéré comme un miracle de charité.

• Guérisons obtenues par son intercession

Dès les premiers siècles, on rapporte des guérisons attribuées à Saint Laurent : brûlures graves, maladies de peau, fièvres persistantes. De nombreux fidèles témoignèrent d’une amélioration soudaine après l’avoir invoqué.

• Protection contre les incendies

Dans plusieurs villes d’Europe, des incendies cessèrent soudainement après que les habitants eurent invoqué Saint Laurent. Des maisons furent épargnées et des quartiers sauvés, ce qui renforça son rôle de protecteur contre le feu.

Pourquoi l’invoquer ?