Bienheureux Olinto Marella(1882-1969)
Fêté le 6 septembre – Bienheureux Olinto Marella
Prêtre italien – Apôtre de la charité – Ami des pauvres
Qui est le Bienheureux Olinto Marella ?
Le Bienheureux Olinto Marella (1882‑1969) est un prêtre italien profondément aimé pour son dévouement aux pauvres, aux enfants abandonnés et aux familles en difficulté. Né à Pellestrina, près de Venise, il grandit dans une famille simple et cultivée : son père est médecin, sa mère institutrice. Très tôt, il ressent l’appel du sacerdoce et entre au séminaire à 14 ans. À Rome, il se lie d’amitié avec un autre séminariste : Angelo Giuseppe Roncalli, futur pape Jean XXIII.
Un prêtre passionné d’éducation
Ordonné en 1904, il enseigne au séminaire de Chioggia et se consacre à lutter contre l’analphabétisme. Il fonde une école maternelle, la Récréation Populaire et diverses initiatives éducatives pour les enfants pauvres. Son style pastoral, très proche des gens, surprend pour l’époque.
Une épreuve : la suspension
En 1909, il est injustement accusé de modernisme après avoir été vu en public avec le théologien Romolo Murri, alors excommunié. Il est suspendu a divinis, interdit de ministère et renvoyé de son diocèse. Olinto accepte cette épreuve dans l’obéissance et sans révolte, ce qui marque profondément ceux qui le connaissent.
Pendant seize ans, il vit pauvrement, enseigne la philosophie dans diverses villes et continue d’aider les plus démunis. Même des non‑croyants reconnaissent sa sainteté de vie.
La réhabilitation et l’œuvre de Bologne
En 1925, le cardinal Nasalli Rocca le réhabilite et l’accueille dans le diocèse de Bologne. Olinto reprend son ministère avec une immense charité : accueil des orphelins, soutien aux familles pauvres, catéchèse des enfants, aide aux sans‑abri. On le voit souvent assis sur un petit tabouret, mendiant pour les pauvres : on le surnomme « le clochard de Dieu ».
En 1948, il fonde la Città dei Ragazzi (Ville des Garçons), un lieu d’accueil pour les jeunes abandonnés ou en grande difficulté.
Un apôtre de la charité
Le père Marella devient une figure incontournable de Bologne : il console, nourrit, accueille et relève les plus pauvres. Sa réputation de sainteté grandit de son vivant. Il meurt le 6 septembre 1969, laissant une œuvre immense et toujours vivante.
Miracle et béatification
Un miracle reconnu par l’Église – la guérison inexpliquée d’un homme atteint d’un cancer du pancréas – ouvre la voie à sa béatification. Il est béatifié le 4 octobre 2020 à Bologne, sur la Piazza Maggiore.
Représentation iconographique
Le Bienheureux Olinto Marella est souvent représenté :
- en prêtre humble,
- assis sur un tabouret,
- tenant une besace pour les pauvres,
- entouré d’enfants,
- ou marchant dans les rues de Bologne.
Pourquoi prier le Bienheureux Olinto Marella ?
- Pour les pauvres et les sans‑abri : Il a consacré sa vie à leur dignité et à leur relèvement.
- Pour les enfants abandonnés ou en danger : Il est un père pour les petits et les oubliés.
- Pour les éducateurs et les enseignants : Il a fondé des écoles et combattu l’ignorance.
- Pour la fidélité dans l’épreuve : Il a vécu l’injustice avec une obéissance lumineuse.
- Pour la charité concrète : Il nous apprend à aimer avec les mains et le cœur.
Prière
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Le bienheureux Olinto Marella (1882-1969) guérit un homme aux portes de la mort
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En 1985, Piero Nobilini, artisan italien, souffre de coliques douloureuses et de problèmes digestifs récurrents. Il a subi une opération du pancréas l’année précédente mais son état de santé se dégrade régulièrement. Les médecins diagnostiquent un cancer du pancréas, jugé incurable. Une ultime opération de la dernière chance est tout de même programmée. Celle-ci se déroule sans encombre mais une semaine plus tard, Piero est aux portes de la mort: une hémorragie abondante éclate tandis qu’il se remet à peine. La situation est catastrophique : température élevée, pouls très faible, peu ou pas de réactions au stimuli extérieurs... Le miraculé explique la suite : se croyant mourant, il s’est mis à invoquer le père Marella, qui l’avait jadis accueilli lorsqu’il était enfant. Il s’est souvenu avoir dit à la religieuse qui l’assistait, qu’il voyait « quelque chose » sur le mur de sa chambre, devant lui ; pour la religieuse, cela ressemblait à une tâche, mais il était convaincu que c’était le père Marella qui lui rendait visite. Une fois la vision disparue, il s’est senti infiniment mieux et put très vite se lever et marcher. Piero a vécu encore vingt ans après ce prodige. La commission médicale de la congrégation pour les causes des saints a examiné la documentation au sujet de ce phénomène le 4 juillet 2013. Après avoir rendu un avis positif, la béatification du père Marella, rendue possible par cette guérison miraculeuse de Piero, a été célébrée le 4 octobre 2020 à Bologne (Italie, Emilie-Romagne). |
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Source : d’après Il hat di Padre Marella, n° spécial, septembre 2019 ; https://www.santiebeati.it/dettaglio/92364
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