Saint Raymond Nonnat

Cardinal mercédaire – Protecteur des femmes enceintes et des accouchées Fêté le 31 août

Vie et mission

Saint Raymond Nonnat naît en Catalogne au XIIIᵉ siècle. Son nom Nonnatus signifie “non‑né”, car il fut extrait du ventre de sa mère décédée avant sa naissance. Ce début de vie extraordinaire en a fait très tôt un protecteur des femmes enceintes et des enfants à naître.

Il entre chez les Mercédaires, un ordre dédié à la libération des captifs. Raymond se distingue par :

• sa douceur,

• son courage,

• sa compassion pour les prisonniers,

• son amour de la liberté et de la dignité humaine.

Il part en Afrique du Nord pour racheter des chrétiens réduits en esclavage. Quand il n’a plus d’argent, il se livre lui‑même pour sauver d’autres captifs.

Un témoin héroïque

En captivité, Raymond console, enseigne, soigne, apaise. Il annonce l’Évangile avec douceur, ce qui lui vaut d’être torturé. Pour l’empêcher de parler du Christ, on lui perce les lèvres et on les ferme avec un cadenas.

Malgré tout, il garde un cœur paisible et prie pour ses bourreaux.

À son retour, il est nommé cardinal par le pape Grégoire IX.

Représentation

On le représente souvent :

• en habit mercédaire blanc,

• tenant un cadenas (symbole de son martyre),

• avec un calice,

• ou entouré d’enfants et de mères.

Le miracle de la jeune femme en danger d’accoucher

Un jour, dans un village de Catalogne, une jeune femme enceinte est prise de violentes douleurs. L’accouchement se présente très mal : l’enfant ne vient pas, la mère s’épuise, et les sages‑femmes commencent à perdre espoir.

La famille, bouleversée, se met à prier Saint Raymond Nonnat, car on savait déjà qu’il était né lui‑même dans des circonstances extraordinaires, extrait du ventre de sa mère morte. On disait qu’il comprenait mieux que quiconque la souffrance des mères.

La famille place alors une petite image de Saint Raymond sur le ventre de la jeune femme et répète :

“Saint Raymond, protège la mère et l’enfant.”

À ce moment‑là, un calme étrange envahit la pièce. La jeune femme, qui criait de douleur, se détend soudain. Les sages‑femmes, surprises, sentent que l’enfant se retourne doucement, comme guidé par une main invisible.

Quelques instants plus tard, l’enfant naît vivant, fort, et sans aucune complication. La mère, elle aussi, se relève rapidement, comme si la fatigue avait disparu.

Les sages‑femmes diront plus tard qu’elles n’avaient jamais vu un retournement aussi soudain, aussi doux, aussi parfait.

La famille attribua ce sauvetage à Saint Raymond Nonnat, et la nouvelle se répandit dans toute la région.

Miracles et grâces

Saint Raymond Nonnat est invoqué pour :

• les femmes enceintes,

• les accouchements difficiles,

• les enfants à naître,

• la protection des bébés,

• la libération intérieure,

• les personnes retenues ou entravées (physiquement ou moralement).

De nombreux témoignages rapportent des naissances protégées et des délivrances obtenues par son intercession.