Notre Dame de la Merci

Fête : 24 septembre

Libératrice – Secours des captifs – Mère de miséricorde

Origine de la dévotion

La dévotion à Notre-Dame de la Merci (ou Notre-Dame de la Merced) remonte au XIII^e siècle. Selon la tradition, la Vierge Marie apparut en 1218 à saint Pierre Nolasque, lui demandant de fonder un ordre religieux consacré à la libération des captifs et à la défense des plus faibles. Ainsi naquit l’Ordre de Notre-Dame de la Merci, voué à la miséricorde et à la délivrance.

Signification du nom

Le mot « Merci » vient du latin merces, qui signifie miséricorde, secours ou délivrance. Notre-Dame de la Merci est donc la Vierge qui libère, qui console et qui protège ceux qui souffrent.

Notre-Dame, Secours des captifs

Pendant des siècles, les religieux de la Merci ont risqué leur vie pour racheter les prisonniers, les opprimés et les personnes retenues injustement. La Vierge Marie était invoquée comme protectrice des captifs, des personnes enchaînées, des âmes blessées et de tous ceux qui vivent une situation d’emprisonnement, visible ou invisible.

Représentation

Notre-Dame de la Merci est souvent représentée :

• vêtue d’un manteau blanc, symbole de pureté ;
• tenant des chaînes brisées, signe de délivrance ;
• portant un scapulaire de l’Ordre de la Merci ;
• ouvrant son manteau pour protéger les fidèles.

Grâces et miracles

De nombreux fidèles témoignent de grâces obtenues par l’intercession de Notre-Dame de la Merci :

• délivrance intérieure de peurs, addictions ou angoisses ;
• réconciliation dans les familles ;
• libération de situations oppressantes ;
• protection dans les moments de danger ;
• consolation des cœurs blessés.